ELINOR OSTROM

En este libro “El gobierno de los bienes comunes. La evolución de las instituciones de acción colectiva” Ostrom presenta su investigación sobre distintas organizaciones comunales que gestionan bienes como explotaciones pesqueras, acuíferas, de pastizales o madereras. Los lugares en los cuales se desarrolla la explotación de estos bienes comunes son distintos: Suiza, Japón, España, Turquía, Filipinas, Canadá y Sri Lanka.

A partir de estos estudios de caso, llega a la siguiente conclusión: La posesión común autogestionada puede llegar a ser más eficaz que la gestión pública centralizada o privatizada.

Dicha conclusión supone un desbancamiento de la teoría enunciada por Hardin en 1968 denominada “La tragedia de los comunes” según la cual, los recursos naturales de uso colectivo inevitablemente derivan en una sobrexplotación y que, a largo plazo, son destruidos o agotados.

Conviene aclarar que Ostrom no está en desacuerdo con la posibilidad de adjudicar derechos de propiedad individual o administrar a través del gobierno central algunos de los recursos comunes para garantizar su uso eficiente, con lo que realmente no está de acuerdo es con la presunción de que la administración del gobierno central o los derechos de propiedad privada sean la única manera de evitar la tragedia de los bienes comunes.

En su investigación, Ostrom recoge 4 casos de éxito: la aldea Torben en Suiza, comunidades de riego en Filipinas y España, bosques comunales en Japón que prueban que la gestión cooperativa de recursos comunes en varios lugares del mundo y desde hace cientos de años funciona bien. Pero Elinor Ostrom no se limita a probar la existencia de estos casos de éxito, si no que va más allá para extraer los requisitos o condiciones necesarias que han garantizado el éxito de estas experiencias. Estas condiciones necesarias identificadas por Ostrom son:

• Existencia de límites definidos: no hay libre acceso
• Funcionamiento democrático y autónomo: los usuarios deben tener capacidad de diseñar y modificar las reglas
• Supervisión necesaria y transparente o Existencia de sanciones graduadas
• Mecanismos ágiles y accesibles para la resolución de conflictos
• Coherencia entre las reglas de apropiación y provisión y las condiciones locales, respetando la biodiversidad cultural y ecológica

Los casos de éxito en la gestión de los recursos de uso común responden a instituciones sólidas que han sabido adaptarse a los cambios cambiando sus reglas operativas cuando el contexto lo requería. Los usuarios de estos recursos desarrollan con frecuencia sofisticados mecanismos de toma de decisiones así como de resolución de conflictos.

Otro aspecto destacable que se desprende de su investigación es la conclusión de que, más allá del éxito o fracaso de las distintas experiencias estudiadas, no hay ningún caso de un bien común deteriorado ecológicamente durante su autogestión comunal.

Ostrom argumenta además que dichos resultados son congruentes con la condición colaborativa, no violenta y empática que nos definen a los seres humanos.